John Langdon Down

John Langdon Down(1828-1896) nasceu no País de Gales,.Aos 14 anos, abandonou a escola para ajudar a família. Nessa época, conheceu uma garota com Atraso mental e desde então sua vida mudou quando se perguntou o que poderia ser feito com esses jovens.. Inscreveu-se nos cursos da Royal Pharmaceutical Society afim de obter conhecimentos biológicos que lhe permitissem investigar,colaborou com um dos mais importantes cientistas da Inglaterra, Michael Faraday (1791 – 1867).Regressaria à sua terra Natal ,onde deu aulas de química ,e onde cuidaria de seu pai já doente .Após a morte deste e com dinheiro da herança ,matriculou-se em Medicina na Universidade de Londres,onde foi um brilhante aluno. Todos lhe auguravam uma carreira brilhante na área da saúde, quando Down surpreendeu quem o conhecia ao entrar como médico no Royal Earlswood Asylum(Asilo). Esta instituição funcionava com sérias dificuldades, ninguém se interessava pelas condições de vida destas crianças que foram "depositadas" em Earlswood. Fulgurantemente foi convidado para seu Director Médico Down e sua esposa colocaram a alma e o coração e para ordenar aquela instituição. Quer no aspecto científico, quer no administrativo. Começou por abolir o castigo corporal e tentou dar às crianças responsabilidades para controlar seu comportamento. Instalou jogos e diversões para menores .Profissionalizou os colaboradores, procurando pessoal competente. Foi em 1866 que Down apresentou uma compilação detalhada de um grupo de pacientes com deficiência intelectual, mas com características físicas semelhante. Foi o primeiro a descrever uma síndrome que actualmente tem o seu nome, num artigo intitulado < Observations on An Ethnic classification of Idiots > na revista London Hospital Reports, onde descreve as características faciais desses jovens, às quais atribui conotações étnicas, juntamente com a flacidez muscular, as dificuldades de fala devido à macroglossia (língua maior) e a extraordinária capacidade de imitar os médicos e do seu grande sentido de humor .No entanto,.Down ganhou prestígio internacional graças ao seu trabalho publicado na revista The Lancet premiou um artigo que ele publicara, como o primeiro cientista a documentar sua investigação com fotografias. Down, mergulhado na frenologia, ( uma pseudociência em voga no século XIX onde a forma do crânio, estava relacionada com a estrutura mental do indivíduo) acreditava que esses jovens descritos eram uma regressão, a um tipo racial mais primitivo. As suas feições o lembravam as dos mongóis e atribuiu,o nome pelo qual essa síndrome foi conhecida, e que deixou de ser usado devido à sua conotação pejorativa. referindo-a como e às suas vítimas como , na convicção de que estas sofriam de uma regressão inata ,a um tipo asiático inferior , acreditando que a idiotice e a etnicidade estavam interligadas . Na época, havia a classificação antropológica de Blumenbach (caucasianos, etíopes, malaios, índios americanos, e mongólicos), que aplica aos residentes de Earlswood. Lembremos que somente em 1872 Charles Darwin publicaria os eu Livro revolucionário “As expressões das emoções no homem e animais “ onde observou que certas expressões pareciam ser comuns a todos os povos . Compreendamos que o que Down queria, era encontrar explicações científicas, para as anomalias congénitas sem ter que recorrer ao castigo divino como explicação para todos os males. Devido a discrepâncias na liderança de Earlswood, decidiu renunciar e ir para Londres, onde criou uma instituição para educação de crianças com transtornos mentais em Teddington. Com o êxito educacional e económico verificados , criou uma instituição para crianças deficientes com fracos recursos económicos Nesta época a este tipo de meninos se es tinha encerrados nos quartos dos criados, se os asilava se es privava de educação. Down sempre criticou esta situação e sinal que deve receber uma formação adequada e que inclui podiam chegar a ser socialmente úteis para desempenhar determinadas tarefas.. Down, no seu tempo, foi um liberal determinado. Defendeu o voto feminino e que as mulheres pudessem ter acesso aos estudos universitário;Foi anti esclavagista fervoroso e promoveu a educação especial para crianças com dificuldades de aprendizagem. Os seus múltiplos artigos e livros sobre deficiência mental fizeram dele a maior referência sobre este tema, quase esquecido pela maioria dos médicos. Bibliografia — John Langdon Haydon Down. pt Quem deu o nome?. ( http://www.whonameedit.com/doctor.cfm/335.html ) Consultado em novembro de 2006. -Lanceta. Comentário Editorial. 1961; 2: 935. —Relatório RL Langdon-Down. Jornal Médico Britânico, 1909; 2: 665. — Ward, OC Dr. Langdon Down de Normansfield. Langdon Down Center Trust. ( http://www.langdondowncentre.org.uk/history.php ) (Consultado em novembro de 2006). — Ward, OC John Langdon Down: O homem e a mensagem. Rede de Informação sobre Síndrome de Down ( http://information.downsed.org/ ). Consultado em dezembro de 2006).